Día Mundial de la Asistencia Humanitaria*
19 de agosto de 2010
Todos los años, los desastres generan enormes sufrimientos a millones de personas, que a menudo se encuentran entre las más pobres, marginadas y vulnerables del mundo. En la actualidad hay más de 27 millones de desplazados internos y 10 millones de refugiados en todo el mundo. Una de cada seis personas en el mundo padece hambre crónica.
Los actores humanitarios tratan de asegurar que todas las personas que han experimentado una situación traumática y necesitan asistencia vital la reciban en cualquier parte del mundo en que se encuentren y sin importar su nacionalidad, grupo religioso o condición social a la que pertenezcan.
La mayoría de estos actores humanitarios trabajan en y para los países de los cuales provienen. En todas los procesos de respuesta humanitaria, participa una gran cantidad de socios locales, tanto de gobierno como del sector privado y la cooperación. Son nacionales e internacionales, hombres y mujeres, y representan todas las culturas, las ideologías y los orígenes. Sus motivos para prestar asistencia humanitaria son diversos, pero a todos los une su compromiso con el deber humanitario.
A lo largo de muchos años, los actores humanitarios han confiado en la noción generalmente aceptada de que, para poder emprender su labor en cualquier lugar donde se les necesite, deben contar con la protección de todos los actores involucrados. Sin embargo, se ha ido extendiendo cada vez más la percepción de que solo organismos u organizaciones occidentales prestan asistencia humanitaria; y de que de alguna manera representan una única visión ideológica o religiosa del mundo. Se trata de una idea errada, pese a lo cual se ha ido expandiendo en muchas regiones del mundo. La peor manifestación de esta falsa percepción es el número creciente de ataques dirigidos contra el personal de asistencia humanitaria, que cada año cobran más víctimas fatales y heridos en el ejercicio de sus labores. Esta situación perjudica sobre todo a los grupos más pobres y vulnerables.
A los actores humanitarios se les debe respetar y ayudar. Afrontamos un futuro en el que se necesitará más asistencia humanitaria. Si ellos no tienen acceso pleno a los desamparados, cientos de miles de personas no recibirán la cantidad o calidad de asistencia que necesitan. La mejor manera de garantizar que puedan cumplir su misión es promover la conciencia y el respeto por los principios que sustentan la labor de ayuda: humanidad, imparcialidad, neutralidad e independencia.